Not only in the United States, but also in Russia, it is well-documented there is an imbalance of pious Christian women (abundant supply) to like-hearted devout men (a paucity). Nevertheless, if you are a single woman, please realize that God has a much higher calling upon your life than spending all your time and energy trying to snag a marriage partner, scripting your life story without trust in God’s providence.
Please recall that after God promised a son to Sarai and Abram in their old age, Abram, at the urging of Sarai, tried to rush God’s plan by taking matters into his own hands and sleeping with his wife’s maid-servant, leading to the birth of Ishmael. What a messy situation turned out and continues to play out in the Middle East! It was a self-manufactured, subpar solution of something for which God had a far better plan.
In the same way, when we rush ahead of God in search of a love story, we end up with less than God’s very best. The most God-honoring way to find a pious spouse is to stop hunting for one, and instead focus one’s life around spiritual priorities. If and when God wants you to be married, God is more than capable of writing your love story in the most unlikely way, in the most unlikely place. Please allow me to share with you an article on this topic that was recently published by a contemporary Orthodox priest in Russia (n.b. paragraphs alternate between Russian and their English translation)…
Эх, времена нынче трудные, суетные, непростые… Живое олицетворение этих трудностей – многочисленные одинокие женщины, молодые и не очень, приходящие в храм к священнику с одной и той же проблемой: «Подскажите, батюшка, как быть – не могу найти мужа. Годы идут, очень хочется, чтоб была семья, дети, уют, очень устала от одиночества – а подходящего человека, чтоб годился в мужья, найти не могу…».
Oh, the current times are difficult, vain, and complex… A living realization of these difficulties are the numerous single women, both young and more mature, visiting the church and approaching the priest with a common complaint: “Please tell me, Father, how is it that I cannot find a husband. The years are passing, and I desire a family and security, as I am exhausted and lonely; however, I am unable to find a man appropriately inclined to marriage.”
Конечно, проблема серьезная, как не посочувствовать одинокой женщине. Ведь как успешно ни складывалась бы ее карьера, учеба или творчество, а коли нет семьи, нет любви и супружеских отношений – то и счастья в жизни как-то не видно… Я говорю здесь не о всех вообще, а только о тех женщинах, которые хотят устроить свою жизнь не абы как, а именно по-Божьи, потому и идут в храм советоваться со священником, и с которыми мне довелось общаться лично.
Of course, the problem is serious, how is it possible to not have empathy for these single ladies. While successful in their career, studies, and business, they have not managed in establishing a family, love or marital relationships, such happinesses in life seem elusive. I am not speaking generally about all, but namely about those women who want to establish a pious family, and therefore they come to the church to consult with a priest, thereby giving me the opportunity to engage directly with them in conversation.
И вот что я заметил общее во всех случаях этих бесед: наш разговор так и стремится сразу свернуть на накатанные рельсы, а именно – моя собеседница начинает увлеченно излагать, каким именно она хотела бы видеть своего избранника. И такие качества в нем должны быть, и такие, как в старой песенке: «Чтоб не пил, не курил, чтоб цветы всегда дарил, чтоб зарплату отдавал, тещу мамой называл»… В большинстве своем собеседницы мне попадались достаточно умные, не мечтали прямо-таки по-детски о «принце на белом коне», – но что-то в самом их подходе к проблеме мне все же казалось сомнительным, я чувствовал, что рельсы, по которым катит наша беседа, уводят куда-то не туда.
The common thread that I have noticed in all of these conversations is that our discussion quickly turns to a similar theme, namely – my conversationalist begins to obsessively detail how she envisions a chosen spouse. Like an old song, she delineates her mate’s necessary character traits: “He doesn’t drink and doesn’t smoke, he always gives me flowers and calls his mother-in-law ‘mom’…” Overall those with whom I’ve conversed seem sufficiently intelligent, not childlike dreaming of “a prince on a white horse”; nevertheless something seemed dubious in their approach, I sensed it was leading nowhere.
И наконец понял, что именно меня смущает: потребительский подход. Перечисление качеств желаемого мужа, похожее на перечисление требований к качеству товара, который выбираешь в магазине… Подход этот – совершенно нехристианский. Ведь и Сам Христос, придя в мир, смотрит на человека не как на функцию, а как на личность, как на дитя Божие, таинственное в своей неповторимости… Как на функцию, на человека смотрели обличаемые Христом книжники и фарисеи – кто читал Евангелие, знает, кто это такие. Они судили просто: если исполняет все заповеди ветхозаветные, имеет набор добродетелей – значит, достоин милости Божьей. А если весь в грехах – значит, недостоин и по земле ходить… Христианство же утверждает: милость и любовь Божия распространяется на всех, и в очах Божьих каждый человек ценен и неповторим, даже самый последний грешник. И Бог Сам стал человеком, чтобы пойти на крест ради даже самого последнего грешника и его спасения. Говоря современным языком, у Бога к человеку – подход не потребительский, а личностный, Он смотрит на нас глазами любви.
Finally I understood what it was that disturbed me: the consumer approach. The listing of qualities of a desired husband was similar to the listing of the requirements to make a choice for a purchase in a store. This approach is completely unchristian. Christ Himself, coming into the world, does not look upon a person as a function, but as a person, as a child of God, mysterious in one’s uniqueness. The Pharisees and Sadducees who were rebuked by Christ considered a human as a function- those who read the gospels will understand about whom I speak. They judged simply: if one observes all the laws of the Old Testament, he is virtuous – meaning the person is worthy of God’s mercy. However if one is sinful, it means the person is unworthy and must wander the earth. Christianity rejects such a premise. The mercy and love of God is equally dispensed upon all; and in God’s eyes, every person is a valued individual, even the worst of sinners. And God Himself became a man in order to go to the cross for the sake of even the last sinner and for his salvation. Speaking in more contemporary language, God approaches every person not as a consumer, but as an individual; He sees us with the eyes of love.
«Так как же быть, батюшка?» – на этот вопрос одинокой женщины я бы ответил так: «Одиночеству противостоит – любовь. Вам бы надо просить у Бога не столько мужа с такими и сякими положительными качествами, а – таинственного и животворящего чуда любви, чтобы оно пришло вот в эту вашу конкретную жизнь, чтоб оно стряслось с вами… И что не менее важно – просить: «Господи, дай Ты мне, когда это чудо придет, узнать его, принять, не отвергнуть его, не проморгать. Ведь, может быть, Ты не раз посылал мне человека, которого я могла бы полюбить – а я не замечала, потому что не подходил он под мои критерии и требования!… Иными словами, помоги мне, прежде чем просить о любви, научиться любить самой».
So, as an answer to the question of a single woman “What should one do, Father?”, I would answer: “Love conquers loneliness. It is necessary to request of God not so many specific positive qualities in a man, but rather to ask for the mystery and the life-giving miracle of love, so that it concretely manifests in your life. And, of no lesser importance, to pray: “O Lord, grant that when this miracle manifests, I recognize and accept him, and not dismiss and reject him. For, perhaps, Thou hast sent to me more than once a person, who I could have loved, but I failed to notice because he did not meet my criteria and requirements! In other words, help me, that before I ask for love, that I myself learn to love.”
Authored by: Priest Sergei Kruglov / Священник Сергий Круглов
Translated by: Fr. Vladimir
from WordPress http://ift.tt/1THP6vb
via
IFTTT
